発売から10年を迎えた「CO・OPジャスミン茶」。
昨年リニューアルし、ジャスミンの花の香りがアップしました。
その製造工程をのぞいてみましょう。

ジャスミン茶がどのように作られるか、ご存じですか？
「CO・OPジャスミン茶」は、発売から10年を迎えた定番商品。もともとジャスミン茶の一級茶葉を使用していましたが、昨年よりジャスミンの花の香りを楽しめるお茶に進化しました。
群馬県高崎市にあるハルナプロデュース株式会社のハルナプラント（製造工場）を訪ね、金田かねた弘道さん、小池賢司さん、橋本弥和みわさん、上山かみやま美久みくさんに話を聞きました。

「ジャスミン茶は、緑茶の茶葉にジャスミンの花の香りをつけたものです。茶葉を広げて、そこに選別したジャスミンの咲きかけのつぼみだけをまきます。緑茶に花の香りを移した後、香気を失った花を取り除いて新鮮な花に取り替えます。この『着香ちゃっこう』という作業を繰り返し茶葉は完成します。
今回のリニューアルでは、もともと使用している一級茶葉にジャスミン茶の最高級茶葉『銀毫ぎんごう』をブレンドすることで、さらに高級感があるお茶に仕上げています。銀豪は着香の回数が他の等級のものよりも多い、特別なジャスミン茶です」と橋本さんが話します。

従来品も根強い人気があったので、リニューアルが決まってから橋本さんたちは半年以上試行錯誤し、組合員のモニターさんたちの声を受けて調整しながら味を決めていきました。
「従来品のお茶の味わいは残しつつ、香りの豊かさを重視しました。たくさんの茶葉を低温でさっと抽出することで、茶葉の苦みやえぐみが出る前にジャスミン茶の上質な香りや風味を引き出す製法になっています」と小池さんが続けます。

ハルナプラントでは約90人が商品の製造に携わっています。
「原材料の投入や、製造状況のチェック、検査など人が携わりチームで製造しています。ルール通りの進行・数値でないと次の工程に進めない仕組みになっています。完成したジャスミン茶は、空気の管理もされている充填じゅうてん室で充填しています」と金田さんが話します。

新しくなった商品のことを「私の母も祖母もコープデリの組合員なので、新しくなったジャスミン茶を買って『おいしいよ』と言ってもらえたときはとてもうれしかったです」と話すのは橋本さん。「味の濃い料理や油を多く使った料理と一緒に召し上がるとさっぱりしますよ。どんなスイーツにも合いますが、やはり杏仁豆腐や月餅などとよく合いますね。カップに移して常温やあたためて飲んでいただくと香りがよく出ます」と小池さんが続けます。最後に上山さんが「リニューアル後、出荷量も増えています。それが組合員の皆さんのお声でもあるので大変うれしく思っています」と笑顔で話してくれました。

リラックスできる香りが豊かになった「CO・OPジャスミン茶」をぜひお試しください。